par Aurélie,

Loin de Lisbonne, Porto ou l’Algarve, régions qui attirent les touristes du monde entier, la Beira est un havre de pays confidentiel. Entre le Tage et le Douro, elle offre un patrimoine historique et des campagnes sauvages pourtant très attrayants.

La Beira Beixa (partie basse à l’intérieur des terres), regorge de lieux féeriques. A Tomar, on peut visiter le château construit en 1160 qui abrita le siège de l’Ordre des Templiers. Gualdim Pais, un des neuf chevaliers du Christ, commanda sa construction et celle de nombreux autres édifices de la région. Pour ceux qui ont manqué le film « Le Trésor des Templiers » avec Nicolas Cage, la légende dit qu’à la suite de la première croisade, neuf chevalieurs fondèrent l’Ordre des Pauvres Chevaliers du Christ. Ils s’enfermèrent dans l’ancien temple de Salomon et y restèrent pendant neuf ans, sans nouvelle adhésion ni activité connue, ce qui donna lieu aux mystères qui ne cesseront d’alimenter leur histoire. Cherchaient-ils l’Arche de l’Alliance, le Graal, le trésor de Salomon ? Leur existence, jusqu’à 1300 environ, est caractérisée par de grandes croisades (ils aidèrent les Portugais à repousser les Maures) mais aussi par des aspects occultes et des pratiques ésotériques (utilisation de symboliques, géométrie, lecture des astres, etc.). Encore aujourd’hui, nous ne savons pas si le célèbre Trésor des Templiers est de nature matérielle ou spirituelle.

Château d’Almourol, décor de Belle au bois dormant.

A une dizaine de kilomètres de Tomar, se dresse le château d’Almourol, également édifice de Templiers. Aujourd’hui, il n’en reste que la carcasse, intacte, au milieu d’un îlot. On y accède en barque. Comme dans un rêve d’aventurier, on accoste (presque seuls) sur une berge où se promènent chèvres et cochons. Un ban de sable parsemé de cactus se transforme rapidement en jungle qui cache l’entrée du monument. On passe la grande arche avec le cœur battant, quelques marches nous font accéder aux différents paliers du donjon. Tout en haut, on se sent un peu comme dans Barbe Bleue et on regarde au loin si on ne voit rien venir. Le Tage, qui semble à jamais endormi, offre un couché de soleil fantastique au milieu des valons verdoyants. Du haut de ses tours, on se rappelle de la légende du château d’Almourol : il serait hanté par le fantôme d’une princesse se consumant d’amour pour un esclave maure…

Cours d’envol sur le Tage.

Jardin du Couvent de Christo. Christophe Colomb et Henri Le Navigateur auraient fait partie de l’Ordre du Christ.

Porte sculptée en style manuélin (style qui fait hommage à la mer, coquille St Jacques, cordages, etc.)

A Coimbra, ville universitaire par excellence, un écran géant est installé dans un parc, une tribune lui faisant face. Nous cherchons des Français mais nous sommes définitivement seuls à encourager les Bleus. Au milieu de cet attroupement de fervants supporters portugais, nous ne faisons pas le poids et nous préférons passer inaperçus. Un homme équipé d’un micro s’approche dangereusement en recueillant les commentaires à chaud mais s’arrête juste avant nous, c’était la radio locale et j’aurais eu beaucoup de mal à cacher mon accent français… La match commence. L’hymne portugais est repris en coeur par toute la tribune (sauf nous évidemment…). Arrive ensuite cette malheureuse faute (ou heureuse…) nous offre un but. La foule est accablée et un silence étrange s’installe durablement. C’est étrange de supporter son équipe chez l’adversaire et j’en arrive à leur souhaiter de marquer un but. Nous ne pouvons pas faire de démonstrration de joie alors nous avalons notre joie et restons calmes. Le match s’achève sur ce score et à ma grande surprise, il n’y a pas de sifflements mais des applaudissements ! Le Portugal est fier d’en être arrivé jusque là et fait preuve d’un grand fairplay ! Ici le foot est plus qu’un sport, ce sont des fêtes dans les quartiers, une liesse populaire et nous avons eu beaucoup de plaisir à le vivre.

Hommage aux supporters :

Seul à défendre les couleurs de la france…

J’ai appris récemment que les drapeaux qui ornent les maisons, voitures, mairies, banques et autres enseignes sont ici depuis l’Euro 2004. C’est durant les derniers matchs de cette coupe que l’entraîneur Portugais a suggéré à la population de les mettre. Ils sont restés là depuis !

Siège de la banque Espirito Santo à Lisbonne

Nous sommes à Lisbonne, capitale du football au Portugal. Un bus nous dépose au hasard dans une des ruelles sinueuses du Barrio Alto, quartier animé de Lisbonne. Nous errons à la recherche d’un poste de télévision pour nous faire vibrer 90 minutes dans une atmosphère purement portugaise. Derrière chaque porte, nous entendons les petits écrans branchés sur le match. Dans la rue, des gens le regardent à travers des fenêtres entrouvertes. Des gamins jouent au ballon et courent jusqu’à leur maison à chaque hurlement produit par la moindre action portugaise. C’est au milieu de cette ambiance là que nous trouvons l’endroit idéal : une petite fête de quartier improvisée pour l’occasion. Des tables et des chaises sont posées dans la rue, un demi-tonneau en métal fait office de barbecue, tout le monde se connaît mais les tables vides sont offertes aux étrangers et amis du quartier voisin. Toute la famille vient manger ici et ce soir le match est en prime !

Portugal-Hollande

Nous nous installons à une table vide mais rapidement nous sommes conviés à en partager une autre plus proche de la télévision. Les yeux sont rivés sur le ballon rond, nos voisins prennent soin de s’assurer que nous ne sommes pas hollandais… Le match est très animé et les cartons pleuvent. Certains autour de nous s’égosillent en se disputant les décisions de l’arbitre. BUT !!! Lisbonne tout entière crie d’une seule voix. Ricardo et Ricardo, avec lesquels nous partageons notre table relancent une tournée de bière. Quelques minutes plus tard, un joueur portugais est expulsé sur carton rouge, c’est le drame mais heureusement le Portugal mène toujours ! La mi-temps est sifflée juste après et c’est à ce moment là que le barbecue est relancé, les sardines sont grillées, les tables sont servies et que chacun commente le fameux carton rouge. Les portugais y croient depuis si longtemps : Ricardo me confie que si le Portugal doit gagner un jour une coupe du monde, c’est cette année ou jamais. Le match reprend, la télé tombe en panne… Son propriétaire la répare miraculeusement en un instant. Le reste du match n’est que stress, protestations, applaudissements, rires, à quelques 3000 km du stade… Le coup de sifflet final retentit à Lisbonne comme un long cri de joie. Voilà 40 ans que le Portugal n’était pas allé jusqu’aux quarts de finale ! Tout le monde sort dans la rue, les voitures klaxonnent, les motards font claquer leur pot d’échappement et la police observe ce beau monde d’un œil complice. Je me demande ce qu’il va se passer si le Portugal va plus loin…

La mi-temps…

1/4 de final :

Nous avions quitté Lisbonne mais nous y revenons pour voir ce match au même endroit que les huitièmes de finale. La première mi-temps est déjà bien entamée lorsque nous sommes dans le bus. Nous sommes en retard à cause d’une petite erreur dans le choix de ce dernier. Cependant nous découvrons Lisbonne au ralenti, la vie s’est arrêtée au dépend du match de l’année ou plutôt de ces quarante dernières années ! J’angoisse en voyant le chauffeur écouter le match avec un baladeur… et s’il y a un but, lâche-t-il le volant pour crier victoire ?
Nous arrivons enfin à notre « café ». Les tables sont toujours là mais cette fois c’est à l’intérieur qu’on regarde le match. Nous retrouvons nos deux amis Ricardo(s), qui ne croyaient plus à notre arrivée. Le premier a accroché une écharpe de football rouge et verte à son poignet, le deuxième a mis le tee-shirt de l’équipe nationale. Nous sommes également vêtus en rouge et vert, tout le Portugal est prêt pour l’exploit ! Hélas personne ne marque, les cris n’y font rien et les prolongations non plus… Il y a bien eu un but mais refusé. Lisbonne a tremblé sous nos pieds pendant 120 minutes et tout va se faire aux tirs au but. La confiance en leur équipe est inébranlable et ils croient en Ricardo (le gardien). Ils ont raison, celui-ci arrête trois tirs (un exploit à ce niveau). Explosion de joie de nouveau, le Portugal est en demie finale !
Les voitures recommencent leur défilé, la foule s’amasse dans les rues pour une fête qui s’annonce longue… mais les yeux se dirigent vers nous : la France va jouer contre le Brésil et peut donc rencontrer le Portugal pour la prochaine rencontre. Ce serait beau ! Ricardo(s) (qui n’ont d’ailleurs jamais été aussi fiers de leur prénom !) nous emmènent dans un autre bar.

C’est vrai qu’on peut se vanter d’être au bon endroit pour regarder les matchs de la coupe du monde. Il y a beaucoup de Brésiliens au Portugal mais paradoxalement de nombreux Portugais supportent la France. Peut-être préfèrent-ils affronter la France pour la demie finale. Nous n’en croyons pas nos yeux, la France gagne… Incroyable ! La suite c’est Portugal-France et nous serons aux premières places…